「首や肩がいつもガチガチ」

「デスクワークをしていると腰が重たくなる」

「ストレッチをしても、またすぐつらくなる」

そんな方の身体を確認していると、首や腰だけではなく呼吸が浅くなっているように感じることがあります。

歪み×コリ×内臓で身体を根本から整える大阪市東成区大今里のキトキト鍼灸接骨院です。

「首や腰がつらいのに、呼吸が関係あるの？」

と思いますよね。

もちろん、呼吸が浅いから首や腰が痛くなると単純に決めることはできません。

しかし呼吸には、横隔膜・肋骨・胸郭・背骨などさまざまな場所が関わっています。

そして呼吸の仕方によっては、首周辺の筋肉や腰周辺にも負担がかかることがあります。

今回は、首や腰のつらさと呼吸の関係について解説します。

そもそも呼吸はどうやってしている？

呼吸というと、

「肺に空気を入れている」

というイメージがあると思います。

もちろん肺は重要ですが、肺そのものが大きく動いて呼吸しているわけではありません。

呼吸で重要な働きをする筋肉の一つが横隔膜です。

息を吸う時には横隔膜が収縮し、それに合わせて肋骨や胸郭も動きます。

つまり呼吸は、

・横隔膜
・肋骨
・胸郭
・背骨
・腹部周辺

など、身体のさまざまな部分が関わって行われています。

1日に何度も繰り返している動きだからこそ、身体との関係を考えるうえでも無視できません。

呼吸が浅いと首がつらくなる？

息を吸う時には横隔膜が中心となって働きますが、それだけではありません。

呼吸を補助するために、首や胸周辺の筋肉も働きます。

例えば、

・斜角筋
・胸鎖乳突筋
・胸周辺の筋肉

などです。

デスクワークや緊張などで呼吸が浅くなり、首周辺の筋肉を使って呼吸する状態が続いていると、

「呼吸するたびに首周辺も頑張っている」

という状態になることがあります。

首を揉んでもすぐに硬くなる方では、

首が硬いから揉む

だけではなく、

なぜ首周辺の筋肉が働き続けているのか？

まで確認することも大切です。

腰と呼吸にも関係がある？

「首は何となく分かるけど、腰と呼吸は関係あるの？」

と思われるかもしれません。

ここでポイントになるのが横隔膜です。

横隔膜は呼吸だけでなく、腹部周辺の筋肉などと協力して体幹を安定させる働きにも関係しています。

そのため、身体を支える時にも呼吸は無関係ではありません。

例えば、

・重たい荷物を持つ
・立ち上がる
・スポーツをする
・長時間姿勢を保つ

といった場面では、身体を安定させながら動く必要があります。

呼吸と体幹の働きがうまく協調していない場合、腰周辺の筋肉を必要以上に緊張させて身体を支えていることも考えられます。

だから腰がつらい方でも、腰だけではなく呼吸の状態を確認することがあります。

デスクワークと呼吸

デスクワークが長い方は、一度自分の呼吸を確認してみてください。

仕事に集中している時、

息を止めるように作業していませんか？

呼吸する時に肩が上下していませんか？

大きく息を吸おうとすると、首や肩に力が入りませんか？

長時間座って身体を動かさない状態では、胸郭や背中を大きく動かす機会も少なくなります。

そこに仕事の緊張などが加わると、呼吸が浅く感じられる方もいます。

「夕方になると首も腰もつらい」

という方は、姿勢だけではなく呼吸にも目を向けてみるといいかもしれません。

自分の呼吸をチェックしてみよう

仰向けになって、お腹と胸にそれぞれ手を置いてみましょう。

そのまま、普段通り呼吸します。

この時、

・肩に力が入っていないか
・胸やお腹が動いているか
・左右で動きに違いがないか
・息を吐きにくくないか
・呼吸中に首へ力が入っていないか

などを確認してみてください。

「胸式呼吸だからダメ」
「腹式呼吸じゃないとダメ」

と決める必要はありません。

大切なのは、呼吸に合わせて身体が自然に動けているか

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